O secretário do Tesouro dos Estados Unidos, Henry Paulson, anunciou nesta sexta-feira a criação de um fundo de "centenas de bilhões de dólares" para estancar a crise dos mercados financeiros mundiais.

Nesta quinta-feira, o Tesouro anunciou a criação de um programa temporário de US$ 50 bilhões para dar sustentação ao setor de fundos mútuos de mercados monetários (dívida de curto prazo), respondendo às preocupações que a crise financeira global possam afetar estes ativos historicamente seguros.

Pelo programa, o Tesouro irá dar garantia aos ativos de qualquer fundo de mercados monetários oferecido publicamente.

O fundo será responsável por adquirir os créditos podres do mercado imobiliário – os empréstimos de alto risco que não vêm sendo pagos pelos mutuários. Segundo Paulson, há cerca de cinco milhões de americanos com problemas para pagar o financiamento ou imóveis já retomados pelos bancos.

— Para restaurar a confiança dos mercados, vamos atacar a base do problema — disse o secretário durante pronunciamento.

Paulson reconheceu que o plano deve ter um alto custo para os contribuintes norte-americanos, mas não especificou valores. Segundo ele, no entanto, a continuidade da crise teria um custo maior para as famílias.

— Nosso foco é restaurar a confiança do sistema financeiro — disse.

Detalhes do plano deverão ser definidos durante o final de semana, apontou o secretário. A legislação será então levada ao Congresso e a expectativa é de que venha a ser aprovada ainda durante a semana.

Na noite de quinta-feira, o Tesouro e o Fed (Federal Reserve, o banco central dos EUA), já haviam anunciado que estudavam a criação do plano. A notícia provocou um rali nos mercados financeiros, que dispararam em todo o mundo.

Na véspera, os mercados já haviam mostrado reação positiva à injeção de US$ 180 bilhões na economia coordenada pelo Fed em conjunto com outros cinco bancos centrais do mundo.

Também nesta quinta, como parte das ações para controlar as turbulências do mercado, o Securities and Exchange Commission (SEC, órgão regulador do mercado norte-americano) proibiu a venda a descoberto dos ativos de 799 instituições financeiras . A ação visa proteger o próprio mercado e, na prática, significa que os investidores estão proibidos de apostar nas baixas das companhias.